Un homenaje especial en el Día del Médico
La historia de la medicina en Colombia está marcada por valentía, ciencia y un profundo compromiso con la vida. Cada 3 de diciembre, Día del Médico en Colombia, honramos a quienes dedican su vocación al cuidado de la salud; pero también es el momento perfecto para recordar a quienes dieron los primeros pasos para construir lo que hoy conocemos como nuestro sistema de salud.
En esta ocasión, queremos llevar a nuestros lectores a un viaje por el tiempo para conocer a los dos primeros grandes protagonistas de la medicina en Colombia:
José Celestino Mutis, el primer médico que ejerció formalmente en el territorio, y José Félix Merizalde, el primer médico colombiano nacido en estas tierras.
José Celestino Mutis: el científico que trajo la medicina moderna al Nuevo Reino de Granada
En 1760 llegó a Santafé de Bogotá un médico joven, formado en España, con la mirada puesta en la ciencia y la investigación: José Celestino Mutis.
Aunque nacido en Cádiz, España, la historia lo reconoce como el primer médico en ejercer profesionalmente en Colombia, porque antes de su llegada no existían médicos titulados residentes en el territorio.
Mutis no solo atendió pacientes: transformó la medicina de su tiempo. Introdujo conceptos de la medicina científica, impulsó prácticas preventivas, estudió enfermedades tropicales y promovió el uso de plantas medicinales con rigor académico.
Además, lideró uno de los proyectos científicos más importantes de la América colonial: la Real Expedición Botánica, desde la cual estudió la quina, plantas medicinales y la biodiversidad del país con fines clínicos y farmacológicos.
Su labor dejó un legado inmenso:
• Apoyó la creación de cátedras médicas.
• Modernizó el conocimiento médico en el virreinato.
• Formó discípulos que continuarían su visión.
Por eso se le reconoce como el padre de la medicina científica en Colombia.
José Félix Merizalde: el primer médico nacido en Colombia
Si Mutis fue el pionero que sembró la semilla, José Félix Merizalde fue el primer fruto nacido en estas tierras.
Nació en Bogotá en 1784 y fue uno de los primeros estudiantes en la recién creada escuela de medicina del Colegio Mayor del Rosario, donde las enseñanzas de Mutis ya habían echado raíces.
Con el tiempo, Merizalde se convertiría en el primer médico colombiano formado académicamente dentro del país. Su ejercicio profesional estuvo profundamente ligado a la independencia y la construcción de una nación que nacía entre guerras, epidemias y transformaciones políticas.
Fue médico, profesor, cirujano, científico y un apasionado defensor de la salud pública. También participó en la vida política del país, demostrando que la medicina, desde sus orígenes, ha estado ligada al bienestar social y al progreso de Colombia.
Su figura representa el inicio de una tradición médica colombiana, orgullosamente nacional y comprometida con el servicio.
Dos historias que dieron vida a una profesión
La medicina en Colombia nació gracias a la visión de científicos como Mutis y al talento de colombianos como Merizalde.
Juntos abrieron el camino de las facultades de medicina, la investigación, los hospitales y la formación profesional que hoy permite que miles de médicos salven vidas cada día.
Ellos representan:
• El inicio de la educación médica formal.
• El tránsito de prácticas empíricas a la medicina científica.
• La importancia de investigar, enseñar y servir.
• Los cimientos de la salud pública en Colombia.
•
Homenaje en el Día del Médico
En CELAPH COLOMBIA honramos a todos los médicos y médicas del país.
A quienes cuidan, acompañan, curan y enseñan.
A quienes siguen el legado de Mutis y Merizalde con dedicación, ciencia y humanidad.
Gracias por su servicio.
Gracias por su vocación.
Gracias por elegir salvar vidas.
